Dorothea Bland
Se Dorothea Jordan (1761-1816) non fosse mai esistita si potrebbe pensare che fosse un'invenzione e sì, come attrice e cantante si è reinventata con stile, gusto e brio. Conquistando il pubblico, i critici e gli amanti del Royal nel Bargain. Era la più grande attrice comica del suo tempo e si riteneva che possedesse le più belle gambe mai viste sulla scena.
Nata Dorothea Bland, i suoi nonni paterni Nathaniel Bland risiedevano nella loro tenuta di Parknasilla dove tenevano e gestivano 25.576 acri.
La prima vita
Dire che ha vissuto una vita varia e colorata sarebbe un eufemismo, sua madre, l'attrice gallese Grace Philips, sposò Francis Bland, un capitano dell'esercito che rinunciò a diventare un attore nella compagnia di Thomas Sheridans a Dublino. L'unione non ricevette la benedizione della famiglia Bland che guardava dall'alto in basso la professione di attore e quando Dorothea Bland aveva 13 anni suo padre Francis Bland la lasciò per sposare l'ereditiera Catherine O'Mahony di Killarney, tuttavia continuò a fornire un magro sostegno.
Dora cambiò il suo cognome con il nome da nubile di sua madre, Philips, che sarebbe stato il primo di molti cambiamenti simili.
Da Dublino all'Inghilterra
A 13 anni, Dora fu mandata a lavorare in un negozio di cappelli a Dublino. Pochi anni dopo era sul palcoscenico, dove fece un'impressione immediata. A 20 anni fuggì dall'Irlanda, incinta del suo manager sposato Richard Daly, che la sedusse o forse la violentò.
Fuggita in Inghilterra, ha paragonato la sua fuga all'attraversamento del Giordano e così Dorothea Bland è diventata la signora Jordan.
Dotato e affascinante
Ha scritto canzoni popolari come Blue belles of Scotland e molte altre:
Nel 1815, il famoso critico teatrale William Hazlitt scrisse:
Le eccellenze della signora Jordan erano tutte naturali per lei. Non era come attrice, ma come se stessa, che incantava tutti. La natura aveva formato in lei l'umorismo più prodigo; e quando la natura è in vena di fare di una donna tutto ciò che è delizioso, lo fa con grande efficacia. . . La signora Jordan, la figlia della natura, la cui voce era un cordiale per il cuore, perché veniva da essa, ricca, piena, come il succo lussurioso dell'uva ricca.
Adorato dai suoi sostenitori
Dopo un apprendistato nello Yorkshire iniziò a Drury lane nel 1785, e si affermò come una star per i successivi 34 anni - fino a quando il teatro non fu incendiato - e fu in cima al cartellone, affrontando tutto, dalla farsa fisica alla commedia musicale e a Shakespeare. Era enormemente ammirata dagli intellettuali - Byron, Coleridge, Hazlitt, Lamb - e fu adorata dalla buca e dalla galleria fino alla fine della sua carriera. Quando il Times la attaccò una mattina del 1814, tutto il pubblico del Covent Garden si alzò per applaudirla quando apparve sul palco quella sera.
Di grande successo
Era nel vero senso della parola una celebrità del suo tempo che attirava il ridicolo della stampa che metteva in ridicolo i suoi affari nello stile comico georgiano.
Oltre ad essere stata dipinta dai veri grandi artisti del suo tempo come Joshua Reynolds, Thomas Gainsborough, Hoppner e Romney.
Il bilancio bancario di Dora come attrice di grande successo era molto migliore di quello del duca pesantemente indebitato e lei lo sostenne prima che la sua situazione migliorasse quando divenne re, tuttavia nel 1811 il re pesantemente indebitato in cerca di un'ereditiera dopo aver vissuto felicemente insieme per venti anni produsse 10 figli insieme prendendo il nome di Fitzclarence. Allevò anche il figlio illegittimo del duca, così come la figlia di Richard Daly e un figlio e una figlia di Sir Richard Ford, un magistrato di polizia che lei lasciò quando lui rifiutò di sposarla.
Una fine triste
Purtroppo nel 1811 William fu persuaso a lasciarla in favore di una sposa più adatta al sangue blu per fornire un erede legittimo. I suoi due figli da questo matrimonio morirono nell'infanzia e alla sua morte salì al trono la sua nipote, la regina Vittoria.
Alla Jordan fu dato un assegno annuale di 4.400 sterline - all'incirca 300.000 euro nel denaro di oggi - a condizione che non tornasse alla sua carriera di attrice. Tuttavia, per saldare i debiti del genero Thomas Alsop, (che aveva sposato Francis Daly il suo primo figlio) tornò sul palcoscenico, il sussidio del re fu tagliato. Era stata via troppo a lungo, e non poteva comandare il pubblico e le entrate che aveva fatto in precedenza. Fuggì in Francia (cambiando il suo nome ancora una volta in Mrs James e infine Mrs Johnson) nel 1815 per sfuggire ai suoi creditori, e morì a St. Cloud vicino a Parigi sola e indigente l'anno seguente.
Un re dal cuore spezzato
Il re, con il cuore spezzato dal rimorso dopo la sua morte, andò in giro come un uomo posseduto, acquistando ogni dipinto fatto su di lei e commissionò allo scultore più famoso del tempo, Sir Francis Chantrey, una statua in sua memoria che si trova oggi a Buckingham Palace.
Era una donna di immensa tenacia, fascino e coraggio, ci piace immaginarla come una ragazzina che giocava in riva al mare e nei campi intorno a Parknasilla con i suoi nonni, forse questo ha aiutato il suo senso di sé, a superare tutte le fionde e le frecce che la vita poteva lanciare e lei le ha affrontate tutte con grazia.
Le sue note di biografo
Se c'è una persona nella nostra storia successiva che potrebbe essere il tipo della maternità, è Dorothy Bland, più tardi conosciuta come la signora Jordan. La sua grande ma non benedetta qualità era la protezione, e fin dalla sua infanzia spese la sua simpatia e il suo aiuto per coloro che erano deboli e attraenti; nella sua infanzia sostenne coloro che avrebbero dovuto lavorare per lei, nella sua età da donna si spese per i suoi figli e per l'uomo indifeso che, pensando di conferire onore, faceva richieste stravaganti sul suo reddito, la sua forza e il suo amore.
Ha dato con entrambe le mani, ha dato onestamente e senza paura, e anche se nella mezza età ha rifiutato di andare senza un soldo quando è stata chiamata a stare senza tutto davanti al mondo, tuttavia non ha mai ripreso l'amore che aveva dato, non ha mai pronunciato pubblicamente una parola di rimprovero contro il duca che la cacciò completamente dalla sua vita, mentre sua figlia conduceva la danza ai balli del Reggente e i suoi figli erano accettati naturalmente nei circoli di Corte.
Discendenti
Tra i suoi discendenti c'è un certo David Cameron, l'ex primo ministro della Gran Bretagna, che discende dalla figlia di Jordan, Elizabeth, la contessa di Erroll.
